By: Paola Ortiz, M.A., LMFT
Each year, it seems increasingly obvious when a holiday is approaching. Stores are filled with decorations, advertisements pop up everywhere, and social media posts flood your feed, reminding you of who you must celebrate and buy gifts for next. While many enjoy celebrating these holidays, it’s important to remember that not everyone has positive associations or celebrates them.
Two holidays that pop up on our calendars this time of year are Mother’s and Father’s Day. Relationships with our parents can be complicated if we have them at all. Maybe some don’t know who their parents are, or perhaps they do know but literally or figuratively lost them. Regardless of individual situations, marketing messages aren’t always sensitive and lack awareness about our experiences.
So, how can you manage these holidays? It starts with understanding where you stand with your parent/s.
You had a great parent and lost them:
Grieve, remember, and honor them in a special way
Learn about their culture (religion, food, music, activities) and ways they would have wanted to be remembered
Participate in activities you used to do together
You had a complicated relationship with a parent and lost them:
Write them a letter and burn it
Take breaks from or avoid social media
Identify and reflect on moments when the relationship wasn’t strained
You barely knew them or didn’t know them at all:
Celebrate people who fill those roles for you
Process what you do know about them or where they came from
Connect with others who knew them
You have a complicated relationship:
Go to therapy with them
Co-create boundaries
Identify parts of the relationship that do work
You had or have a parent with a history of addictions, abuse, mental illness, or abuse (emotionally, mentally, physically) you or your family:
Inform close friends, and bring awareness as you have the emotional bandwidth
Seek out additional support that helped you overcome this history to begin with
Find grounding activities to connect with others or to disconnect for a quiet and safe space to process how you feel
Acknowledge and normalize the waves of grief that come with your feelings
You have a great or good enough relationship, but your partner or friend doesn’t:
Enjoy your relationship with your parent and acknowledge that someone else’s experience can be different
Be curious about their different experience without trying to change it
Remember that your experience is just as valid as your friend’s or partner’s
One, all, or none of these situations might apply to you. If none do, we hope this is a starting point for exploring what works best for you. Regardless of which situation fits, seek out support (friends, therapist, community) before, during, and after.
If you want to explore your relationship with your parent/s more, please contact us to schedule a consultation. If you’re not quite ready to start the process, here’s our first blog that guides you through getting started with therapy.
Cada año parece más evidente cuándo se acerca una festividad. Las tiendas se llenan de adornos, los anuncios aparecen por todas partes y las publicaciones en las redes sociales inundan tu pantalla, recordándote a quién tienes que celebrar y para quién tienes que comprar regalos. Aunque muchos disfrutan de estas fiestas, es importante recordar que no todo el mundo las asocia positivamente o las celebra.
Dos festividades que aparecen en nuestros calendarios en esta época del año son el Día de las Madres y el Día del Padre. Las relaciones con nuestros padres pueden ser complicadas, si es que las tenemos. Quizá algunos no sepan quiénes son sus padres, o puede que sí los conozcan pero los han perdido literal o figuradamente. Independientemente de las situaciones individuales, los mensajes de marketing no siempre son sensibles y carecen de sensibilidad hacia nuestras experiencias.
Entonces, ¿cómo puedes sobrellevar estas fechas? Lo primero es comprender cuál es tu posición respecto a tus padres.
Tuviste un(a) gran padre/madre y lo/la perdiste:
Lamentalxs, recuerdalxs y honralxs de una manera especial
Conoce su cultura (religión, comida, música, actividades) y las formas en que hubieran querido ser recordadxs
Participa en actividades que solían hacer juntxs
Tuviste una relación complicada con uno de tus padres y la/lo perdiste:
Escríbeles una carta y quémala
Descansa de las redes sociales o evítalas
Identifica y reflexiona sobre los momentos en los cuales la relación no era tensa
Apenas la/lo conocías o no la/lo conocías en absoluto:
Celebra a las personas que realizan esas funciones para ti
Procesa lo que sabes sobre ellxs o de dónde provienen
Conecta con otras personas que la/lo conocieron
Tienen una relación complicada:
Acude a terapia con ellxs
Creen límites en conjunto
Identifiquen las partes de la relación que sí funcionan
Tuviste o tienes un(a) padre/madre con antecedentes de adicciones, malos tratos, trastornos mentales o abusos (emocionales, mentales, físicos) a ti o a tu familia:
Informa a tus amigos íntimos y haz que tomen conciencia, si tienes el margen emocional necesario
Busca el apoyo adicional que te ayudó a superar esta experiencia desde un principio
Busca actividades que te conecten con los demás o que te permitan desconectar y disfrutar de un espacio tranquilo y seguro para procesar tus sentimientos
Reconoce y normaliza las olas de dolor que acompañan tus sentimientos
Tú tienes una relación bastante buena, pero tu pareja o amigx no:
Disfruta de la relación con tu padre o madre y reconoce que la experiencia de otra persona puede ser diferente
Muestra curiosidad por su experiencia personal sin intentar cambiarla
Recuerda que tu experiencia es tan válida como la de tu amigx o pareja
Puede que una, todas o ninguna de estas situaciones se aplique a tu caso. Si no se aplica ninguna, esperamos que este sea un buen punto de partida para explorar lo que más te conviene. Independientemente de la situación en la que te encuentres, busca apoyo (amigxs, terapeuta, comunidad) antes, durante y después.
Si quieres explorar más a fondo tu relación con tu padre/madre, ponte en contacto con nosotros para programar una consulta. Si aún no estás preparadx para iniciar el proceso, aquí encontrarás nuestro primer blog que te guiará sobre cómo empezar con la terapia.